（原文发表于4月6日，作者为ESPN网站的Zach Kram和Kevin Pelton，文章内容不代表译者观点)
NBA季后赛的残酷考验往往会在通往总决赛的路上暴露出各队的弱点。想要赢下总冠军必须赢得四轮系列赛，每轮可能长达七场比赛。每支球队都存在缺陷，甚至是被视为顶级争冠强队的三支球队——西部头号种子雷霆、东部领跑者骑士和卫冕冠军凯尔特人。ESPN网站的NBA专家团将通过数据剖析八支争冠球队，找出它们的弱点以及哪些潜在对手可能在季后赛中加以利用。
西部争冠球队
丹佛掘金
弱点：防守转换进攻
掘金的弱点或许可以直接归结为整体防守。掘金防守效率排名联盟第20位，是所有胜率过半的球队中最差的。更具体地说，掘金难以阻止对手通过转换进攻轻松得分。根据Cleaning the Glass网站的数据，掘金在限制对手转换进攻方面排名第28，限制对手快攻方面第24。得益于约基奇的传球，掘金的快攻得分领跑全联盟，可是他们在防守端也大量失分。虽然掘金给对手的转换机会不多，但一旦机会出现几乎无法阻止：根据Cleaning the Glass的数据统计，对手面对掘金每百回合转换进攻能得到131分，远超联盟平均的125分。
可能利用此弱点的球队：雷霆、灰熊
联盟转换进攻效率前三的球队正是雷霆、灰熊和掘金。雷霆排名靠前并不意外，他们场均10.4次抢断创21世纪以来球队的最高纪录，从而能获得大量快攻机会。而灰熊过去五个赛季中有四个赛季转换进攻效率排名联盟前三（唯一例外是莫兰特仅出战9场比赛的上赛季）。若要重返总决赛，掘金可能需要根据季后赛对阵形势改善这一弱点。值得肯定的是，约基奇确实具备破坏对手进攻节奏的非凡能力，且本赛季对阵雷霆和灰熊时表现尚可：六次交锋（4战雷霆2战灰熊，战绩3胜3负）中，掘金转换进攻的防守效率虽低于平均水平但不算灾难级。——Zach Kram
休斯敦火箭
弱点：半场进攻
随着全员回归，火箭的半场进攻执行力较上月有所提升。当时根据Cleaning the Glass网站的数据，火箭在非转换进攻的首次出手尝试中每回合得分排名联盟第26。目前虽然升至第22，但仍是胜率过半的球队中最差的，只是已不再是争冠球队中的历史级异类。火箭的进攻效率排名联盟第11，主要依靠凶猛的进攻篮板拼抢（根据Cleaning the Glass网站的数据统计，火箭投篮打铁后的得分效率遥遥领先全联盟）和转换进攻弥补，火箭的半场进攻频率排名联盟第七低。通常这些轻松的得分会在季后赛锐减。2022-23赛季的尼克斯同样依赖二次进攻，季后赛他们的进攻效率从常规赛第4暴跌至季后赛第13，首轮艰难战胜骑士后被热火淘汰。
可能利用此弱点的球队：快船、雷霆
根据Cleaning the Glass网站的数据，火箭的半场防守效率排名联盟第二，但季后赛他们可能遭遇快船或雷霆。快船凭借坚固的防守、联盟第一的防守篮板率和季后赛经验优势，将成为火箭危险的首轮对手。尽管火箭本赛季常规赛三胜快船（接下来还有一场交手），但莱昂纳德尚未出战过对阵火箭的比赛，哈登也缺席了最近一次交手。若火箭能以二号种子身份进入西决已属超额完成任务，同时他们在常规赛的5次交手中让雷霆吞下赛季总计14场失利中的2场。不久前火箭刚刚以125比111战胜雷霆，有效命中率高达56%（三分球按1.5次出手计算）。——Kevin Pelton
金州勇士
弱点：中距离投篮
尽管拥有库里和希尔德这两位历史级的三分射手，勇士在三分线往内一步的区域却显得挣扎。随着库里大幅减少中距离出手（本赛季他在禁区与三分线之间的出手占比仅11%创生涯新低），勇士中距离的命中率低至37%，排名联盟倒数第四。虽然巴特勒曾有过中距离神射手的表现，但本赛季他同样只有37%的中距离命中率。更糟的是，勇士在去年12月交易来施罗德后，中距离投篮效率进一步下滑。勇士的应对策略是将中距离出手频率控制在联盟倒数前十，而季后赛可能迫使他们增加这类出手：过去四年季后赛球队的中距离出手占比达到14%，高于常规赛的13%。
可能利用此弱点的球队：掘金
值得注意的是，联盟四支迫使对手场均出手至少10次中距离的球队中，没有一支是勇士潜在的西部季后赛对手。前三名（凯尔特人、骑士、雄鹿）都在东部，第四名（开拓者）几乎无缘附加赛。在勇士可能遭遇的对手中，掘金（场均迫使对手出手9.5次中距离）最具威胁。3月17日勇士对阵掘金时仅出手6次中距离且6投1中，遭遇引进巴特勒后的罕见失利。而在上周五118比104战胜掘金的比赛中，勇士14投7中的中距离表现有所改善。——Kevin Pelton
洛杉矶湖人
弱点：控制失误
自东契奇二月加盟以来，湖人在磨合过程中不可避免地会出现失误问题。虽然湖人本赛季在控制失误方面排名联盟第13，但赛季初与当前阵容的差异使得整体数据具有误导性。根据NBA的高阶数据统计，全明星周末后湖人每回合失误率高居联盟第10，同期胜率过半的球队中仅掘金比他们更糟。这个问题因湖人本就糟糕的逼迫对手失误能力（对手失误率在全明星周末前后基本持平）而加剧，导致湖人从东契奇加盟前和对手失误持平，变成如今场均比对手多0.8次失误（联盟第8差）。
可能利用此弱点的球队：勇士、雷霆
雷霆不仅逼迫对手失误的能力联盟第一，其场均比对手少5.2次失误更有望创历史纪录，他们在去年11月战胜湖人的比赛中就迫使湖人出现了17次失误。哪怕是今天湖人大胜雷霆的比赛里，湖人也比雷霆多失误7次。勇士与湖人情况相似，通过截止日前的交易得到超级球星改变了攻防属性。引进巴特勒后，勇士在全明星周末后迫使对手失误方面高居联盟第一。在上周双方交易后的首次真正交锋中（2月6日湖人取胜时巴特勒和东契奇均未出战），勇士以123比116在客场取胜，但失误并非主因，湖人全场仅出现10次失误，比赛季均值少3次。——Kevin Pelton
俄克拉荷马雷霆
弱点：罚球差距
雷霆几乎无可挑剔，但他们罚球率排名联盟第27，同时防守端每回合送对手罚球次数高居联盟第5。这导致雷霆场均比对手少3.2次罚球，仅优于垫底的猛龙。3月2日战胜马刺的冲突事件导致两名球员被驱逐后，主教练马克-戴格诺特甚至提及这个问题：“我们的罚球差联盟垫底，裁判对我们的吹罚比对手更严苛，这种累积的挫败感终于让球员们爆发了。”虽然马刺拥有本赛季最佳罚球差，但雷霆无需担心季后赛遭遇他们。
可能利用此弱点的球队：掘金、湖人
同属西部前四的湖人和掘金，都可能成为雷霆在西区半决赛或决赛的对手。雷霆与掘金本赛季交手平分秋色，而罚球仅在掘金两场胜利中的一场起到了关键作用。去年11月6日掘金获得33次罚球，仅靠罚球就净胜6分，送给雷霆赛季首败。而雷霆与湖人堪称镜像对手。今天的交锋仅是两队本赛季第二次碰面，湖人全场获得17次罚球，比雷霆多5次。双方的首次交手远在东契奇改变湖人的阵容面貌之前，虽然拥有东契奇的湖人依然擅长造犯规，但失去戴维斯作为防守支柱后，他们控制犯规的能力已大不如前。——Kevin Pelton
东部争冠球队
波士顿凯尔特人
弱点：节奏不够快
在攻防效率均排名联盟前五的凯尔特人身上找弱点并不容易，但凯尔特人在季后赛可能面临的问题是过于按部就班的进攻，我指的并不是他们对三分球的依赖。根据Cleaning the Glass网站的数据，凯尔特人在多项进攻速度相关的统计数据中排名靠后：节奏第27，快攻得分第30，转换频率第30，抢下防守篮板后的平均出手时间第27，对手失误后的平均出手时间第30。过去两个赛季，凯尔特人这种刻意控制节奏的打法并未影响整体进攻效率，但在某些时间段，尤其是三分球失准时，凯尔特人可能会陷入泥沼，而且他们可能缺乏通过快攻摆脱困境、轻松得分的能力。
可能利用此弱点的球队：雷霆、魔术、骑士
根据Cleaning the Glass网站的数据统计，雷霆拥有联盟最出色的半场防守，每百回合失分比第二名少整整4分。雷霆的转换进攻防守也排名第二（仅次于凯尔特人），如果凯尔特人在面对雷霆的潜在总决赛对阵中，过度依赖面对落位防守的半场进攻，可能会让凯尔特人陷入困境。凯尔特人本赛季两次负于雷霆，部分原因是外线手感冰冷。在第一场交手中，凯尔特人在阵容齐整的情况下创下赛季最低得分（92分）。第二次相遇时凯尔特人的进攻更有活力，但在下半场遭遇进攻瓶颈，被雷霆拉开比分。同时，可能在首轮对阵凯尔特人的魔术以及骑士都拥有东部最出色的半场防守。特别是魔术，虽然进攻火力不足以真正威胁到凯尔特人，但其注重防守的阵容可能会比预期更加棘手。——Zach Kram
克利夫兰骑士
弱点：后场球员身材
雷霆和凯尔特人的防守都没有明显短板。两队首发球员身高均超过1米93，根据估计正负值，两队所有轮换球员的防守水平都达到平均线以上（雷霆前锋阿隆-维金斯略低于平均线但很接近），让对手难以找到突破口。但骑士的季后赛对手会将注意力集中在他们身材不足的后场球员身上，骑士主要依赖大个子小莫布里和贾勒特-阿伦补防。每年季后赛，我们都能看到各支球队迫使对方后卫换防顶级侧翼，而骑士提供了多个容易针对的目标：米切尔（1米91）、加兰（1米85）和可能是三人中防守最差的杰罗姆（1米96）。根据Second Spectrum网站的数据，当杰罗姆本赛季担任挡拆防守者时，对手每次挡拆能得到1.13分，超过94%的球员。
可能利用此弱点的球队：雷霆、活塞
任何拥有强力外线得分手的球队都可以针对这个弱点，而如果东西部两支头号种子球队会师总决赛，雷霆拥有非常成熟的体系来实现这点。因为雷霆非常喜欢后卫给后卫挡拆，根据Second Spectrum网站的数据统计，雷霆本赛季进行此类挡拆的次数几乎是第二名（快船）的两倍。以赛亚-乔、多特、华莱士和卡鲁索都是联盟后卫里设置掩护的佼佼者，这对骑士来说非常糟糕，他们要么放空一位合格的射手投三分，要么在换防后让亚历山大（联盟最狡猾最高效的单打得分手之一）单打骑士的后卫。活塞也可能在潜在的东部次轮对决中展现优势。马利克-比斯利和小蒂姆-哈达威经常为康宁汉姆设置掩护，这可能迫使体型较小的骑士后卫换防更高大的康宁汉姆。——Zach Kram
纽约尼克斯
弱点：防守空间型大个子
颇具讽刺意味的是，尽管尼克斯中锋唐斯是NBA最出色的空间型大个子，尼克斯却在防守端难以限制对手的投射型中锋。尼克斯在防挡拆外弹战术上的直接失分仅次于老鹰排名联盟第二，他们经常放任对方大个子在弧顶空位出手，或是为了覆盖整个外线而被迫进行艰难的轮转补位。根据Second Spectrum网站的数据，尼克斯主教练锡伯杜很少要求唐斯换防，本赛季唐斯仅对2.7%的挡拆执行换防，在至少防200次挡拆的球员中排名倒数2%，但这就意味着对手在五外阵容中简单的挡拆外弹战术就可能让尼克斯防守体系崩溃。
可能利用此弱点的球队：凯尔特人、雄鹿
对尼克斯来说不利的是，他们潜在的首轮和次轮对手均拥有联盟最高效的两名挡拆外弹专家。过去两个赛季，雄鹿的大洛佩斯和凯尔特人的波尔津吉斯每百回合挡拆外弹得分分列联盟前三（公牛的武切维奇排名第一）。波尔津吉斯缺席了凯尔特人本赛季三胜尼克斯中的两场，而在出战的那场比赛中，他多次通过挡拆获得大空位三分机会。最终唐斯改为盯防凯尔特人的持球者，由队友换防波尔津吉斯，而凯尔特人乐于看见这种对位。理论上拥有米卡尔-布里奇斯、阿努诺比和约什-哈特等侧翼球员的尼克斯，本应能限制凯尔特人的高强度进攻，但本赛季他们完全无法跟上凯尔特人射手群的进攻节奏。至少雄鹿可能威胁较小，因为大洛佩斯和字母哥身边缺乏具有威胁的外线球员。大洛佩斯在进攻端的威胁也不及波尔津吉斯，本赛季三次对阵尼克斯他场均仅得6.3分。——Zach Kram
原文：Zach Kram & Kevin Pelton
编译：李太白
